如果没有露点与政治这两剂猛料，难以想象这部被知识界寄予厚望的《颐和园》会乏味无奇到什么程度。尽管现在看来，它也已经够乏味无奇了。政治/露点，就像是硬生生被扔进白开水的两颗辣椒，导演无法，也根本无力剖开它们，使它们的辣味溶于水，然后发酵；它们可悲地，成为一部通俗爱情偶像剧的鲜辣外衣。
《颐和园》剧照
说它是通俗爱情偶像剧，丝毫也没有冤枉了它，它具备了后者所有的特点——俊男靓女，三角恋，甚至还有外国景物。当观众在前半段，尚能看得津津有味，那是情有可原的，因为导演使用了太多的时代与历史符号，他把它们堆砌在一起，使得从来没有在故事片中看过正面表达那次事件的中国观众的神经，立刻被调动了起来，这是导演的狡猾之处。但他孱弱的能力(各方面的，叙事的/影像的，甚至是选择配乐的)立刻就让他的电影为这些狡猾付出了惨重的代价，当观众期望着导演能就他所苦心编织的大时代中的爱情故事做一次圆满的升华时，他退缩了，或者说，他无能为力了。
当然如果我们只降低到通俗爱情剧的高度来看待它时，那就不免有些惊喜之处，其中包括那些一闪而过的历史镜头和郭晓冬郝蕾的裸体。有那么一阵，我确实有一种感动(但我确定这种感动来自历史，而不是来自这部电影)，就是他们一起跳上卡车的时候，然后镜头切到真实的历史画面的时候，这时，一向聒噪的配乐似乎也恰到好处，一向讨人厌的女主角似乎也是充满活力的，我突然鼻内一酸。看烂片看到哭，似乎也是头一次。还能强求什么呢？毕竟导演这么努力地在表达，毕竟这是一次自杀式的拍摄，比起那些富丽堂皇的，他的这点狡猾(或许也有投机)，也可以被原谅吧。
《颐和园》作为一部电影，是确乎要被遗忘的。不仅仅是因为它前后无序的叙事节奏，做作的影像风格，卖力但不卖心的表演，混乱而过度的配乐，以及其整体上力图表现真实而最终陷入矫情的细节描写；而更是因为，它所承载的那次事件，也已经早早地进入国人的遗忘序列。当50年后档案解密之后，历史，以及关于历史的这些电影，都会只是历史学家的案上山水，而不再是全体国民的集体记忆。于是，没有反省，没有歉意，没有原谅，没有危险。历史被轻飘飘地翻过这一页，就像其它的一些事情一样。这是他们的如意算盘。《颐和园》的被遗忘，将会遵循烂片的遗忘规律，更会遵循一条早已经被人为设计好的历史“规律”。
这便是《颐和园》的令人矛盾之处，作为一个历史中的个体，我是如此地渴望通过影像来铭记，并会要下一代铭记这些曾经发生在我们父辈身上的悲剧；然而作为一个观影者以及影迷，我又无法容忍这样的烂片受到如此的礼遇。如果娄烨有什么可得意之处，那就是他在影片中插进去的那几秒历史镜头，一部通俗爱情剧，就此而消亡。
